L'acide propionique a la formule moléculaire CH3CH2COOH, un numéro CAS de 79-09-4, et un poids moléculaire de 74. C'est un acide carboxylique contenant trois atomes de carbone et appartient aux acides gras saturés à chaîne courte. C'est un liquide incolore avec une odeur piquante, un point de fusion de -20,8°C, un point d'ébullition de 141°C, et une densité de 0,9930 g/cm³(at 20°C). L'acide propionique est soluble dans l'eau, l'éthanol, l'éther et les solvants neutres.

Principales utilisations : Industrie alimentaire : Utilisé comme agent d'estérification, solvant pour la cellulose, plastifiant et ingrédient alimentaire.

Industrie pharmaceutique : Dans l'industrie pharmaceutique, l'acide propionique a diverses applications, y compris en tant qu'intermédiaire pour certains médicaments.

Industrie des pesticides : L'acide propionique peut être utilisé pour produire de la propionamide, qui est ensuite utilisée pour produire certains herbicides.

Industrie des parfums : L'acide propionique est utilisé pour produire diverses fragrances, telles que le propionate d'isoamyle et le propionate de linalyle, qui sont utilisés dans les aliments, le savon et les cosmétiques.

Industrie des plastiques : L'acide propionique est utilisé pour produire de l'acétate de cellulose propionate (CAP), qui est ensuite utilisé pour fabriquer des plastiques biodégradables.